ЧЕТЫРЕ ВЫСТРЕЛА

Выстрел на вокзале

Следующий выстрел — в другого американского президента грянул на железнодорожной станции в Вашингтоне 2 июля 1881 года.

Избранный за четыре месяца до этого президент-республика­нец Джемс Гарфильд направлялся в Северо-Восточные штаты, чтобы выступить на «актовой церемонии» в одном из универси­тетов. Рядом с ним в зале находились государственный секре­тарь Блейн и посланник Венесуэлы. В ту минуту, когда послан­ник здоровался с президентом, небольшого роста человек с каш­тановой бородой выхватил револьвер и дважды выстрелил в Гарфильда сзади.

Покушавшийся был немедленно арестован. Это был Шарль Кюль Гито, сорокалетний чикагский адвокат французского про­исхождения, родившийся, впрочем, в США. Репутация у него была незавидная: он брал у клиентов «безвозвратные ссуды», участвовал в темных судейских махинациях и фактически ли­шился практики. Свои досуги он заполнял писанием кляуз и прошений, в которых требовал, чтобы новый президент назна­чил его американским консулом в Марселе.

Здесь мы встречаемся с прославленной системой «раздела добычи», которая много десятилетий сопровождала все прези­дентские выборы в Америке. Партия, пришедшая к власти, обычно смещала тысячи чиновников и ставила на их место «своих людей». Эта система до такой степени вошла в плоть и кровь политических дельцов, что раздел будущих «лакомых ку­сочков» производился еще до выборов. Интриги, взятки, междо­усобицы, уголовщина цвели пышным цветом за кулисами пар­тийных конференций. «Большой бизнес» рьяно участвовал в этой темной возне, не скупясь на посуды и чеки.

Секретная история американских выборов могла бы ошело­мить любого выборщика, если бы он имел представление о том, в каком авантюрном предприятии он участвует. Сотни людей со­здавали и создают себе капитал, становясь богачами в течение года-полутора лет, манипулируя голосами и «продвигая» к власти того или иного кандидата. А пришедший к власти не останавливался ни на минуту перед крупнейшими взятками для того, чтобы «продвинуть» миллионное дело для треста, банка, промышленной компании, а в особенности для тех спекулянтов, которые быстро «делали деньги» в новозаселенных западных штатах: Колорадо, Орегоне, Неваде, Техасе и других. Эти господа с чековой книжкой в кармане и с шестизарядным кольтом у пояса всегда любили «крайние меры».

Перед президентскими выборами внутри республиканской партии разгорелась отчаянная грызня между двумя партийными боссами — Блейном и Конклингом. После долгих препира­тельств оба искателя добычи пришли к джентльменскому со­глашению о выдвижении Гарфильда в президенты и о разделе власти. Но Гарфильд, придя в Белый дом, роздал самые «аппе­титные» должности не тем людям, которые предусматривались соглашением. Это возбудило взрыв негодования среди обойденных. Для американских ловцов добычи в мутной воде этого до­статочно, чтобы перейти от слов к револьверным выстрелам.

Было объявлено, что Гито сумасшедший и что действовал он без всяких сообщников. Сам убийца на суде решительно на­стаивал на своей ненормальности. Английский журнал «График» саркастически заметил, что в США вообще «легко убивать», но «нелегко быть повешенным», ибо весь вопрос в том, насколько «популярен» убийца. Гито даже надеялся, что став­ший президентом Артур его... наградит! Но 30 нюня 1882 года он был повешен в тюрьме. Подробности этого сенсационного дела до сих пор не известны.

По поводу убийства Гарфильда интересно процитировать один давно забытый документ. В книге В. Л. Бурцева «За сто лет», изданной на русском языке в Лондоне в 1897 году, напе­чатано заявление подпольного исполнительного комитета «На­родной воли»:

«Выражая американскому народу глубокое соболезнование по случаю смерти президента Джемса Авраама Гарфильда, ис­полнительный комитет считает долгом заявить от имени русских революционеров свой протест против насильственных действий, подобных покушению Гито.