СЭР РОБЕРТ ВОЮЕТ...

 

 

Последние издания многотомной «Бри­танской энциклопедии» ни разу не упо­минают об этом человеке. Официальная британская историогра­фия на вопрос о том, кто был сэр Ро­берт Томас Вильсон, неохотно отвечает, что это был бригадный генерал, участ­вовавший в 1798 году в подавлении вос­стания в Ирландии, в войнах против Наполеона, объездивший Португалию, Испанию, Египет, Турцию, Бразилию, Южную Африку и Рос­сию.

В России Вильсон побывал впервые в 1806—1807 годах. Он служил добровольцем — офицером при штабе генерала Беннигсена и в своих неоднократных попытках атаковать французскую армию иногда переодевался даже в казачью форму. Вернувшись из похода, Вильсон опубликовал «Краткие замечания о свойстве и составе российского войска». В 1812 году как «специалист по России» был снова послан в эту страну. Два тома его воспоми­наний и краткое описание наполеоновского похода на Москву были изданы в Лондоне только в 80-х годах прошлого века, уже после смерти автора. Вот и все.

Но если присмотреться к личности сэра Роберта и повнима­тельнее отнестись к его биографии, то многие колоритные под­робности возникают, словно очертания морского берега, скры­того туманом.

Биография сэра Роберта похожа на приключенческий роман. Вильсон тонул в океане, в него стреляли из-за угла в Египте, он едва не был заколот кигокалом в Турции.

Его «Личный дневник», изданный в Лондоне в 1861 году, пронизан одной, по внешнему виду «патриотической» идеей: он всюду и везде старался вовлечь страны и правительства в во­оруженную борьбу против Наполеона. Именно на этом пути ему и угрожали французские агенты и поклонники Бонапарта во. всех углах земного шара.

Но в бурной жизни генерала сэра Роберта Вильсона благо­родной идее борьбы с Наполеоном обычно сопутствовала другая, более сильная: «британские интересы».

.. «Британские интересы» всегда сводились к одной и той же цели: не ввязываясь в войну самим, вовлекать другие страны в столкновения между собой. Ибо еще в древнем мире было хо­рошо известно, что, когда двое дерутся, выигрывает третий. При всем своем «патриотизме», сэр Роберт никогда не переставал помнить, что Британия в войне против завоевателя Европы должна быть «третьей», а не «второй» силой. С такими твер­дыми убеждениями, вывезенными из военного министерства в Лондоне, он прибыл в 1812 году в Россию, охваченную пламе­нем борьбы с наполеоновским нашествием.

*

В сентябре 1812 года, по дороге от Троице-Сергиевой лавры к Покрову, что на Владимирской дороге, неслись во весь опор два экипажа. Передний был фельдъегерской бричкой. За ней ехала коляска с поднятым верхом, вся забрызганная грязью. Верховые казаки впереди этого поезда разгоняли людей и телеги. Они требовали лошадей на всех станциях и не останав­ливались у мостовых караулов. Приближаясь по извилистой до­роге к Покрову, передние всадники замедлили ход и, наконец, совсем остановились.

—       Что случилось? — спросил фельдъегерь, высовывая лицо
из-под навеса брички.

Никто ему не ответил. Один из казаков указал рукой на го­ризонт.