СЭР РОБЕРТ ВОЮЕТ...

—       Намерения его величества тверды, как никогда,— успо­коительно сказал Вильсон,— мир с Бонапартом не будет под­писан, если только Кутузов удержится от сношений с противником...

Но Багратион не расслышал последних слов англичанина.

—       Не будет подписан,— прошептал он,— слава богу...

Он закрыл глаза. Капитан задернул полог и решительно взял под козырек перед генералом. Вильсон понял намек и вернулся к своей коляске.

—   Армия Кутузова не отступает по этой дороге,— сказал он.— Это всего только один генерал.

—   Куда теперь? — спросил фельдъегерь,

—   В город Коломну. Оттуда в Каширу. Оттуда в Серпухов. Оттуда хоть в ад! Мы с Бонапартом оказались в одинаковом положении: оба не знаем, куда ушла русская армия. Где старик Кутузов? Что я напишу в Петербург, если не найду его?

Вильсон нырнул в коляску и приказал ехать. Через не­сколько дней он присоединился к штабу Кутузова в Красной Пахре, к югу от Москвы.

*

Сэр Роберт Вильсон официально числился «британским ко­ролевским комиссаром при русской армии». Он имел право писать Александру I «обо всем заслуживающем внимания», то есть писать доносы царю, а также английскому послу в Рос­сии лорду Каткарту и своим лондонским хозяевам. Это право Вильсон широко использовал. Он всячески старался очернить в глазах царя Кутузова и возвеличить английского ставленника, бездарного генерала Беннигсена.

Вильсон и его помощники живо интересовались тем, сколько пополнений подходит к русским войскам, сколько ружей в месяц может изготовить Тульский завод и сколько пушек могут отлить на Урале. При этом он искренне считал себя более одаренным полководцем, чем Кутузов, и часто повторял одну и ту же фразу:

—       Если б я был главнокомандующим русской армией...

Коротко говоря, сэр Роберт Вильсон был опытным британ­ским разведчиком и политическим агентом. Его деятельность неизменно сводилась к подстрекательству, обещаниям, подгля­дыванию и подслушиванию. Он изо всех сил старался добиться, чтоб главнокомандующим был назначен Беннигсен. Ибо только руководство Беннигсена могло привести к выгодному для Анг­лии положению, при котором французская армия была бы до­статочно ослаблена, но не уничтожена, а русская армия пере­стала бы существовать.

Это значило бы, в конечном счете, что «последний удар» ослабевшему Бонапарту был бы нанесен Англией. Британские красные мундиры замелькали бы в Париже и по всей Европе. Россия же не имела бы сил, чтобы противостоять Англии.

Сэр Роберт был очень воинственным генералом. Он хотел, чтоб русская армия непрерывно атаковала, стояла под огнем неприятеля и теряла бы людей.