Далекое и близкое...
СЭР РОБЕРТ ВОЮЕТ...
— Намерения его величества тверды, как никогда,— успокоительно сказал Вильсон,— мир с Бонапартом не будет подписан, если только Кутузов удержится от сношений с противником...
Но Багратион не расслышал последних слов англичанина.
— Не будет подписан,— прошептал он,— слава богу...
Он закрыл глаза. Капитан задернул полог и решительно взял под козырек перед генералом. Вильсон понял намек и вернулся к своей коляске.
— Армия Кутузова не отступает по этой дороге,— сказал он.— Это всего только один генерал.
— Куда теперь? — спросил фельдъегерь,
— В город Коломну. Оттуда в Каширу. Оттуда в Серпухов. Оттуда хоть в ад! Мы с Бонапартом оказались в одинаковом положении: оба не знаем, куда ушла русская армия. Где старик Кутузов? Что я напишу в Петербург, если не найду его?
Вильсон нырнул в коляску и приказал ехать. Через несколько дней он присоединился к штабу Кутузова в Красной Пахре, к югу от Москвы.
*
Сэр Роберт Вильсон официально числился «британским королевским комиссаром при русской армии». Он имел право писать Александру I «обо всем заслуживающем внимания», то есть писать доносы царю, а также английскому послу в России лорду Каткарту и своим лондонским хозяевам. Это право Вильсон широко использовал. Он всячески старался очернить в глазах царя Кутузова и возвеличить английского ставленника, бездарного генерала Беннигсена.
Вильсон и его помощники живо интересовались тем, сколько пополнений подходит к русским войскам, сколько ружей в месяц может изготовить Тульский завод и сколько пушек могут отлить на Урале. При этом он искренне считал себя более одаренным полководцем, чем Кутузов, и часто повторял одну и ту же фразу:
— Если б я был главнокомандующим русской армией...
Коротко говоря, сэр Роберт Вильсон был опытным британским разведчиком и политическим агентом. Его деятельность неизменно сводилась к подстрекательству, обещаниям, подглядыванию и подслушиванию. Он изо всех сил старался добиться, чтоб главнокомандующим был назначен Беннигсен. Ибо только руководство Беннигсена могло привести к выгодному для Англии положению, при котором французская армия была бы достаточно ослаблена, но не уничтожена, а русская армия перестала бы существовать.
Это значило бы, в конечном счете, что «последний удар» ослабевшему Бонапарту был бы нанесен Англией. Британские красные мундиры замелькали бы в Париже и по всей Европе. Россия же не имела бы сил, чтобы противостоять Англии.
Сэр Роберт был очень воинственным генералом. Он хотел, чтоб русская армия непрерывно атаковала, стояла под огнем неприятеля и теряла бы людей.